Extrait de la roche il y a soixante ans en Afrique du Sud, le Pegomastax africanus vient seulement d´être décrit et identifié. De la taille d´un chat, il était un mélange d´oiseau, de vampire et de porc-épic et vivait il y a 200 millions d´années. Le spécimen à l´étrange allure, que Paul Sereno a nommé Pegomastax africanus où ¨large mâchoire d´Afrique¨,est un des plus petits dinosaures connu. Il devait peser seulement quelques kilos, et ne dépassait pas les 30 cm de hauteur. Il avait aussi une large mâchoire en forme de bec et deux paires d´imposantes canines, celles du bas et du haut s´aiguisant réciproquement chaque fois que l´animal ouvrait et fermait sa mâchoire. C´est cette dissymétrie des dents qui caractérise les hétérodontsaures. Et pourtant, il était herbivore.Ses crocs devaient ainsi plutôt servir à se défendre et à batailler avec ses congénères. En outre, l´animal était aussi couvert d´épais poils, proches de ceux des porcs-épics. ¨J´ai compris que c´était une nouvelle espèce des l´instant où je l´ai vue¨, a raconté Paul Sereno.
Une nouvelle choisie par Alexandra Muñoz
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